Lila, quatorze ans accompagne sa plus proche amie et son petit copain à la plage. C’est l’été, Lila sent grandir en elle ses premiers désirs. Elle découvre la sensualité et petit à petit éprouve le besoin d’une relation sexuelle avec un garçon. Le jeune garçon, son voisin, est bien trop jeune et incapable de comprendre, c’est donc vers des garçons plus âgés que se tourne Lila. Mais là la situation s’inverse, ils la trouvent  trop jeune, même si elle partage leurs intimités… Lila s’invente un amour d’été…

Dès le premier plan, nous sommes au plus près des corps, au plus près d’une sensualité à fleur de peau, où chaque effleurement aboutit au désir. Lila quitte le monde de l’enfance pour celui de l’adolescence de manière violente, douloureuse et solitaire.  Naissance de ses premiers émois sexuels, violent désir, puis désillusion et sentiment d’abandon – Lila est livrée à elle-même. Du haut de ses quatorze ans, elle observe avec envie son amie avec son petit copain, et leurs rapports donnent vie à ses fantasmes et enfantent ses mensonges, qu’elle utilise maladroitement afin d’affiner sa nouvelle identité de jeune femme. Elle ne récolte qu’indifférence. Autour d’elle, les individus, les lieux,  son quotidien sont toujours les mêmes, mais son regard ne l’est plus.

Avec tact et réalisme, Eliza Hittman, suit  l’itinéraire physique et mental de sa jeune héroïne. Son cadre est celui du regard que pose la jeune fille sur les corps. Sa lumière est celle de la réalité. Et petit à petit se dégage d’It Felt Like Love une poésie réaliste. Dans le rôle de la jeune Lila, Gina Piersanti est tout à fait remarquable. Chaque regard qu’elle pose sur un corps nous entraîne un peu plus dans son intériorité. Son rythme devient celui du film. Une belle réussite.

Fernand Garcia

It Felt Like Love, un film d’Eliza Hittman avec Gina Piersanti, Ronen Rubinstein, Jesse Cordasco, Giovanna Salimeni, Richie Folio, Kevin Anthony Ryan. Scénario : Eliza Hittman. Photo : Sean Porter. Montage : Scott Cummings, Carlos Marques-Marcet. Producteurs : Eliza Hittman, Shrihari Shate & Laura Wagner. Production : Bay Bridge Productions – Infinitum Productions – The Group entertainment – Versimilitude. Format image : 1,85 :1. Couleur. Dolby Digital. USA. 2013. Durée : 82 mn. Distribution (salles) : KMBO. Sélection Sundance 2013.