Présenté en 2013 en avant-première au cours de la 2e édition de Toute la mémoire du monde à La Cinémathèque Française, Sorcerer (Le Convoi de la peur) de William Friedkin arrive le 15 juillet 2015 sur les écrans de l’hexagone.

William Friedkin après l’énorme succès de l’Exorciste, réussit à mettre en production une réinterprétation du Salaire de la peur d’Henri Georges Clouzot. Friedkin s’oriente vers une version existentialiste de ce drame humain. Walen Green, scénariste de La Horde Sauvage, écrit la nouvelle version sous la direction de l’auteur de French Connection. Le budget du film est estimé à 2,5 millions de dollars ce qui est en 1976, relativement modeste dans le cadre d’une production d’un Major. Pourtant, Sorcerer connaît une gestion difficile. Steve McQueen, Lino Ventura et Marcello Mastroianni renoncent au fur et à mesure de l’avancement du projet. Et c’est un étrange casting, Roy Scheider, Bruno Cremer, Francesco Rabal et Amidou qui se retrouvent en tête d’affiche.

Le tournage en décors naturels est chaotique et particulièrement difficile. Prévu dans un premier temps en Equateur, le tournage de Sorcerer  est effectué sur plusieurs pays, République Dominicaine, Mexique, France, Israël, Etats-Unis et Nouveau-Mexique. Le tournage s’étale sur près d’une année. Le budget de départ explose et atteint les 10 millions de dollars. Deux Majors, Universal et Paramount, s’associent pour la production du Friedkin.

Sorcerer sort sur les écrans américains en 1977, le public le boude et la presse ne le soutient que du bout des lèvres.  Le film de William Friedkin est un échec commercial. Les distributeurs rebaptisent Sorcerer pour son exploitation à l’international Wages of Fear, dans une version parfois différente de celle du réalisateur. Seul la France a droit à la version originale. Le film disparait assez vite des radars et devient au cours des années une œuvre culte. Des problèmes de droit entravent la reprise du film. 38 ans après sa réalisation Sorcerer revient sur les écrans dans la version de William Friedkin.

Sorcerer un film de William Friedkin est distribué par La Rabbia en co-distribution avec BAC Films, le 15 juillet 2015.